忧郁症是一种情绪上的“感冒”状态，常来得突然又隐微，令人在不知不觉中就失去了自我；情绪沮丧应是生活中极普遍的现象，偶尔如此，这是对压力和挫折的一种正常反应，也会在短时间内恢复正常，但若反应过大或是无法调适恢复，让不良情绪吞噬了、打败，这极可能就是令人担心的忧郁症。一些常见的忧郁指针：

    一、情绪低落和沮丧、摆不开这种痛苦的感觉，甚至无法忍受多一刻这种感觉，每天早晨及上午最明显。

    二、悲观、失败、愧疚、无助感、无望感、感觉自我无一是处！憎恨自己、责备自己、甚至脑海中不断涌现出想处罚及伤害自己的念头冲动。

    三、哭泣、易怒、烦躁不安、犹豫不决、无法集中心思做事、头脑不清、平常引起快乐的事物全变得提不起劲来。

    四、无法一觉安眠到天亮，整天疲累躺床、睡眠过多、恶梦连连。

    五、食欲改变，不是降低就是极端怕饿，吃东西根本无法品尝美好滋味，体重下降，胃肠不适或便秘、头痛、头晕、胸闷、心悸、换不过气来、频冒冷汗、肢体沉重，加上失去性欲或是月经失调。

    六、强迫性地一再想到“死亡”，自杀或活不下去的念头挥之不去，自己也担心不知何时会失去最后的自制力，有时觉得周遭人、事、物变得不真实，甚至觉得自己早点死是减少家人和社会的负担！

    若以上描述的答案是“是”，项目愈多则忧郁指数愈高，且若症状持续的时间愈长，愈有可能患有忧郁症。

    根据临床的经验，忧郁症还可以大致区分为下列各种型态：

    一、重大忧郁症：严重到任何人都可轻易辨识。

    二、轻型忧郁症：常愁容满面、不快乐，但只稍稍影响工作及人际关系。

    三、躁郁症郁期：曾经出现躁症，如不需睡眠、精力无限、话多、计划多、好管闲事、夸大、挥霍，眼前又循环进入忧郁阶段。

    四、妇女产后及更年期忧郁症：因为荷尔蒙的改变引发身心失调的忧郁症。

    五、假面忧郁或非典型忧郁：不以情绪的不舒服来表达，反倒是用身体上的困扰来呈现：闷胸、头痛、肠胃不适、多眠、多食、无力等，而且任何仪器检查都无法解释原因。

    六、季节性忧郁症：秋冬之际，忧郁症特别明显，并有倦怠、嗜睡、暴食等症状。

    患忧郁症的人必须承受一段痛苦的时期，因为它易隐微慢性化且会复发，但是千万不要用不名誉的眼光来看待这个病，它与精神异常、人格上有缺点是不同的，千万不要不敢承认或是轻忽它的破坏性，以免错失及早治疗的良机，造成长期灰暗的人生。